“十五年前，我跟随商队经过一片陌生地界，只身一人走进了茂密的丛林，看见一棵苍绿的大树，顷刻间，成群的，铺天盖地的蝴蝶从叶丛中飞起，将天空染成五彩斑斓的颜色。蝴蝶扇动的翅膀带起风，把心吹得颤栗不止，我屏住呼吸，生怕惊了这幻彩流光的异景……”

　　余双儿趴在院子里的石头茶几上，微笑听着爹爹又讲起年轻时的奇遇，月色藏进她温柔的眸子里，隐隐闪烁着银色的光芒。

　　她抬起纤长细白的手，缓缓比划了几下。

　　是呀，都讲好多遍了，可双儿V还是爱听，不是么?”余方舟宠溺地看着女儿，他的掌上明珠。

　　余掌柜老来得女，妻子去得早又未曾续弦，自父母离世，他更是不打算再娶，就这么一个女V也挺好，将来招个上门女婿，余家的香火和米粮生意照样可以传下去。

　　只可惜余小姐五岁时得了哑病，至今未能言语，余家米铺的人多少懂些手语，因为会手语的伙计更得掌柜器重。

　　说起余双儿这哑病的来历，也颇令人心酸。那时她随爹娘出行，在荒郊野岭遇了山匪，匪贼不止谋财，还想害命，余夫人的性命就丢在那荒山上，五岁的双儿在混乱中跌落山崖。随同余家的三个伙计尽数丧命，余掌柜也深受重伤，侥车捡回一条命。

　　正当他万念俱灰地找人下山寻女尸首，却发正当他万念俱灰地找人下山寻女儿尸首，却发现余双儿并没有死，听去找的人说，这小女孩被老树的枝条垂须缠住了手脚，跌得并不重，只是人们见她时，她不哭也不叫，净瞪着一双呆滞的大眼睛。

　　大夫说，这孩子受了太大的惊吓，导致失语，乃是心疾，并无良方。

　　余双儿今年已经快十九岁，仍只靠手语与人交流。余掌柜盼着女儿重新开口说话的希望渐渐熄灭，他不再提这事。这两年另一件事占据了他心头，双儿的婚事至今没有着落。

　　并非上门女婿不好找，余家怎么也是江南小城最大的米商，只是双儿不肯嫁人，这两年回绝的好男儿不下七八个。

　　双儿抿着唇，认真地向父亲打着手语：‘女儿只想陪着爹爹，不想嫁给哪个男人。’

　　“傻孩子，姑娘家怎能不嫁人，爹不能陪你一辈子。”余掌柜摇摇头。

　　这日，余家米铺的二掌柜余兆海在余府后院训斥着几个家仆：“你们这些吃饱饭没事干的混账东西，说的都是些什么话？要是传到余掌柜耳朵里，你们还不被几棒子打出门去！”

　　一妇人低头哆嗦着回答：“二掌柜，余管家，我们嘴巴多是我们不对，可余小姐这几日确实奇怪……”她微微抬头，瞧见余兆海狠狠盯着自己，声音立马弱了下去，闭口不再说话。

　　余兆海自然知道妇人指的什么，余府的仆人们都传开了，漂亮纤瘦的大小姐这几日突然饭量大增，早饭之后不久又让人送米粥馒头到房间，午饭过半时辰还要添食，同样是拿回房吃。素日不吃宵夜的大小姐竟然吩咐厨房每晚准备一荤一素两菜加餐。

　　更有送饭的下人听见小姐房内传出奇怪声响，听起来像是男人的喘息声。而且平日余小姐任由仆人进出闺房打扫，现如今，房门上了锁头，她不在里头的时候谁也进不去。

　　余兆海想着如何跟大掌柜说起这事，他当然清楚大小姐在老爷心中的分量，这种事情不能胡乱开口。他在余家十几年，本是无依无靠一孤儿，幸得余掌柜赏识重用，才有了今日，自然事事该为主家着想。

　　“余掌柜，大小姐这几日好像有心事，听下面人讲，她常常将自己关在房间，平日爱侍弄的那些花草，都不管不顾了。”陪着余方舟巡分店的余兆海趁着回程，说出自己的担忧。

　　“可厨房的婆子跟我说，这几日双儿胃口很好，若心情不好怎么会胃口好？”

　　“怪就怪在这胃口过分好了……”余兆海将大小姐这几日的吃食状况告诉余方舟，只是隐瞒了仆人听见小姐房内异响的事情。

　　余方舟若有所思地点点头，他今晚要去看看什么情况。

　　明月夜，凉风穿过院子角落的老槐树，树影婆娑，月色下满院鲜花仍可辨粉白嫣红姹紫各色，香气扑鼻。东厢房窗户烛影摇曳，余方舟站在女儿闺房门前，犹豫半晌，还是扣了扣门。

　　开门的余双儿一身银白绸缎素衣，她眼里带着困惑望向自己的爹爹。

　　“今日爹带了米坊最新酿好的米酒来给你尝尝。”双儿并未移动半分，她的眼神仍在询问。

　　余方舟叹了口气，“双儿，爹希望你有什么事都可以和我说，你这几日总关自己在房内，是怎么了？”

　　双儿轻轻摇头，作手语道：“并没有事，为爹爹酿百花露而已。”

　　“双儿的百花露真是人间珍馐，吃过之后人也精神了，可我一人吃不了这么多，你不用这么费神。”余方舟说完，看着门口眼神清澈明亮的女儿，突然一时语塞，他本想再问，可又不止从何问起。

　　‘不早了，爹快回去睡觉吧。’余双儿看着余方舟，垂下刚作完手语的手。

　　余方舟无可奈何，他看了一眼女儿身后的房间，对着门的桌上仅放着一杯一壶，燃到一半的蜡烛滴着烛泪，往后的雕花大床上，床铺已经铺好。他点点头，把小坛米酒递给双儿便转身离去。

　　余双儿关上门，长舒了一口气，她走向房内一侧门，门内是一个稍小的里间，平日她在这里头酿百花露，靠墙的位置放着一张窄小的床榻，这是她累了稍作休息的地方，以便可以随时看着熬制花露的火候。

　　此时床榻上的人撑起了身子，一双大大的杏眼看着自己，目光中是说不清道不明的情绪，余双儿并没有理会，收起一旁的百花露半成品放入缸中，准备明日开始熬制。

　　长着这双杏仁眼的是个男人，苍白瘦削，因为这双眼而显得过于精致的脸庞显出一种病态和沉郁，他的声音如同夏日穿堂而过的一阵微风，在这封闭安静的小房里格外清晰。

　　“姑娘你是不是有哑疾？”

　　连日来余双儿对他悉心照顾，却始终不回应他的任何一句话，被问急了也仅仅是用一双无辜的眼睛看着自己，他隐约听见了房外自称是余双儿爹的男人说话，却没听见余双儿回答。