“且说我大明太祖高皇帝北逐胡虏，光复九州；成祖文皇帝迁都北京，四夷宾服；那时节五方熙皞，真是个极乐世界，说什么神农、黄帝，尧舜禹汤！”
“传至今日，不要说别的好处，只说柴米油盐、鸡鸭鱼肉，诸般食材，哪一样不便宜？今日数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极丰富的了。那些小户人家，比如我和我母亲，每日二三十文，就可过的一日了。大家到这茶馆儿来，吃些酒，说笑话，听说书，百般玩耍，可不快活？南北两京十三省皆然。”
李天赐说到此处，台下自然有观众应到：
“快活！”
“再说那东虏，受我百年豢养，却称兵犯阙，侵我土地，杀我子民，抢我财物，可不可恨？”
“可恨！”
“幸我皇上尧舜在上，天威远震，祖宗有灵。镇江一战，奴酋授首；宁远一役，老奴胆裂。从此不敢窥我中国雄关，踏入我中国半步。回想当年我皇祖神宗皇帝平定倭寇后，曾下旨昭告四夷：义武奋扬，跳梁者虽强必戮！煌煌圣谕，今日验之不谬！”
“好！”
“说的对！”
这是天启七年大年初三的第一场说书。
李天赐见台下是平民百姓居多，就干脆讲起了国朝。毕竟无论在哪儿，男人闲下来都是爱谈政治的，古今中外都是如此。
此时讲出来发现大明老百姓果然也好这口，悬着的心放下大半。为了创新，李天赐最近恶补明史，还买了不少邸报回来。
邸报上记载了不少与后金的战报，张口就是“我大明”“我中国”，闭口就是“东虏”“奴酋”，李天赐看多了自然而然就学会了。
此时讲的兴起，李天赐撸起袖子正准备接着讲下去，却见刘管事在远处拼命眨眼，情知有异。
当下转移话题，接着说起了令狐冲被桃谷六仙拖着满山跑的武侠故事。
聊完了上午场，李天赐转到台后，拿起一杯米酒润了润嗓子。这大明的米酒吃起来十分有味道，不像后世白酒那么熏人，李天赐一尝之下顿时爱上。只是正处在身体发育期，也不敢多喝，每天最多两杯。
此时一杯刚下肚，就见刘管事匆匆而来：“你不要命了，敢在台上说国史！”
“怎么了？”
刘管事恨铁不成钢：“洪武三十年《大明律》明确规定，凡乐人搬作杂剧戏文，不许装扮历代帝王后妃忠臣烈士先圣先贤神像，违者杖一百……”
“我没扮什么啊，再说管的是乐人，我是民人。”
刘管事每次跟他斗嘴都落于下风，没好气道：“少装糊涂！你去演什么金瓶梅都比说这个强……”
李天赐一骨碌站起来，笑道：“管事，你终于答应我演啦。”
刘管事终于意识到这小子是故意的，自己又上当了。
李天赐笑道：“行啦，刘叔，跟我干什么时候错过？”
“我同意是同意了，问题你上哪去找潘金莲呢？哪个美貌女子愿意演这个？”
刘管事说完这话，看见李天赐的脸色瞬间垮了下来，顿时得意笑了起来，自己终于扳回一筹！
…………
大明天启七年正月十六日，过完元宵节，中州文化社八人组成的河南巡回演出计划正式启动。
南阳知府洪翼圣亲自给他们批了路引和公文，允许他们使用驿站。这意味着一路上可以一分钱不用花了，不过也仅限于南阳府境内。
李天赐是第一次在大明坐公车。他很久没骑马了，骑着马飙起来简直不要太爽快，看的王氏连忙叫他小心。
演出的第一站是裕州，离南阳近，这也是他外公所在地。
他的外公王大通就是唐王府乐户出身。嘉靖四十四年，嘉靖帝诏令天下王府裁减乐人，年幼的王大通和父亲一起被逐出家门，在南阳艰难长大。在王氏嫁给李厚光后，移居裕州，靠唱曲度日。
王氏就告诉他这么多。李天赐看见外公时，忍不住鼻子一酸，快七十岁的人了，黑黑瘦瘦，穿的还破破烂烂。当下掏出十两银子，邀请他回南阳一起住。
没想到王大通一口回绝：“我一个人住挺好，也不想回南阳。”惹得王氏又抱着他哭了很久，却丝毫动摇不了他的决定。
当他听说外孙又走上乐人这条路时，盯着李天赐看了好久。
李天赐只觉得他目光非常复杂，和父亲李厚光看他的眼神一样，始终有股说不出的味道。
“好……好。天意！天意！”
第二天李天赐登台演出时，外公却并不来看。直到他们要离开裕州时，王大通的身影才再次出现。
“金哥儿，你活得好，外公就放心了。”
李天赐坐在船中，回想起外公的话，暗暗下定决心，回来时一定要把外公带回南阳。
一行八人，其中三个女眷都不会骑马，于是改乘水路，在襄城巡演完毕后，一路上直奔开封府。
开封府作为承宣布政使司所在地，是整个河南的政治经济中心。城墙用青砖砌成，连绵数十里，远远看去宛若游龙。
八个人中，刘银是第一次来到省会，极为兴奋，道：“金哥儿，咱们快进去看看。”
李天赐笑道：“好。”
然而进城后李天赐只是安排他们住下，并不提什么演出的事。每天带着刘银，哥两儿出门逛街，一逛就是一天。
好在李天赐这几个月建立的威望很足，除了王氏，其余五人也没什么意见。
逛了两天，刘银在大饱眼福又脸红的同时，也不禁奇怪。
“我们干嘛呢？你每天都要带我来逛青楼……”
“不逛了，我们今天去茶馆！我就不信找不出一个合适的人选。”
李天赐原本打算像在京师一样，去妓院找个雏儿，一来拯救失足妇女，二来也好请来出演戏剧。却没料到那种事情可遇不可求，逛了两天自然一无所获。
徐府街，书店街，马道街是整个开封的娱乐中心，明代大名鼎鼎的“清唱局”就在此地，里面是整个河南戏剧创造的起源地。
刘银是第一次来到这种场所，虽然经过两天青楼洗礼，仍然听的面红耳赤，看的李天赐暗暗好笑。
“天天都是什么火烧秦桧，有什么好看的？就没有一本适合本姑娘看的戏吗？”
李天赐耳朵一动，似乎看到了胜利的曙光。那是最里面的贵宾席，有一个小丫头在众人的簇拥下，正在观看清唱局最有名的民间戏剧《火烧秦桧》。
听了她的训斥，旁边的人正唯唯诺诺解释着什么。
那姑娘听完解释还不解气，正要再说什么，忽然听到身后传来一句男声：
“这位姑娘，不如来跟我演金瓶梅吧！”