六月暖风徐徐吹过，风波所过引得长乐郡周遭麦田浮动，安静祥和的麦浪映出一副盛世幻影。长乐郡中百姓虽未受战祸之苦，却也闻听秦军已临近壶关；燕军兵势大颓的消息，谣言抽丝剥茧般鼓动着城中军民，些许个有远见的富户已经开始囤积粮食，听得谣言甚恐的些许农人也比往年开始早些割了麦子。
城北三十里处的麦田中，一个黑灿灿的少年正挥舞着镰刀与年迈的老汉奋力的割着麦子，日至中天，那老汉抬头擦了一把汗说道：“潭儿，歇息一下，你去田边水桶舀一瓢水来，爷爷口渴了。”
那少年将镰刀放于地上，快步去田边舀了一瓢水来，回到老汉身边说道：“爷爷，今年咱们比旁人收的都早些，想是能尽快的将这收成送到避影山庄去。”
那老汉说道：“世道不平，听说咱燕军的仗是输定了，太傅把上党、汲郡那边没成的麦苗都给割了，说什么就算秦军过来也不能让他们就地取粮，你爹在燕军里也不知过得怎么样，咱们这些年多受了石统政的恩德，就连现在耕种的地大半都是避影山庄的。”
那少年接过水瓢，将老汉剩下的水一饮而尽，说道：“石姐姐是我见过这世上的最好的人，别说给咱们地种，冬日正月还常给咱穷人发些钱财过冬，有人病了还给咱瞧病，与那长乐郡的郡守比简直强太多了。”
那老汉接着说：“你小子知道念好就好，咱爷孙俩还得加把劲，快些收了这麦子，照现在这个架势，不出几日那郡守定会来抢粮，虽说他不敢去避影山庄去抢，但咱也挡不住他来地里割啊。”
那小伙子听后说道：“爷爷你要是累就先歇会儿，我先干，准不让郡守把麦子抢了去。”
那老汉本打算再坐片刻，抬头望向远处，见一匹棕色战马由南向北飞奔而来，马上来人不过十八九岁的年纪，骑术身法却是无比矫健，虽衣着朴素却挎着一个一尺来长的黑绒布包裹，马蹄声由远而近，不出片刻就来到老者身旁。马上来人把缰绳一扯，马儿前蹄儿扬起一声长鸣，来人低头向老汉询问：“老人家，向您问个路？”
老汉忙站起身来说道：“小哥儿所问如何？”
那马上来人说道：“敢问老人家，可知念樱谷的避影山庄如何走？”
那老汉转头右手一扬，指着北方说道：“以此路再走三十里向西有一矮山，顺着山北侧向西走去十里路便进了一个山坳，能看见两旁山坡上有大片的樱桃林，那便是念樱谷了，里面每隔三里便有一处九、十户的村落，一共三个，沿着村路走到尽头便可看到避影山庄了。”
那马上来人也不多待，拱手谢过之后拍马便走，好似一刻也耽搁不得一样。
避影山庄后花亭边，坐着一个身材曼妙，衣着紫纱罗裙的女子，面若白玉，眉若长虹，长发垂于腰间，眼中半闭如媚，手中所扶一柄阮咸，所弹之音，袅袅动听。
亭下空地剑气阵阵，随着阮咸之音高低错落，攻伐延展，舞剑之人青衫素朴，头戴纶巾，随曲而动，曲至铿锵之处，那舞剑之人反握逆剑，凌空翻转，顺势撩斩，飘然落地，身后一块二尺巨石应声而开。
那人立身而定，身高健硕，俊肃面庞，年近不惑可微茫眼神更显英气逼人。那人收起宝剑，对着手扶阮咸的女子黯然说道：“竹儿，曲子技艺又精进了。”
那女子起身说道：“恭喜庄主，无败剑法最后一式‘石破天惊’更加纯熟了。”
那人提剑，脚下一点，从空地跃上花亭，将宝剑放置剑隔，黯然说道：“山间樱桃尽皆熟了吗？”
那女子回话道：“回庄主，已尽皆熟透了，连北坡少阳的也都甜的可人了，我已经派人将漫山樱桃采摘，今年所做的樱桃酒不仅够年尾分发给附近农户的，连备给长乐郡内各酒庄的份数也比往年多了三成呢。”说罢那女子不由得脸上泛出笑容，更显的明**人。
那男子迟疑一会儿凝重说道：“竹儿，十年来我屡次叫你不必将我称为庄主，为何你偏偏不听呢！”
那女子脸上笑容渐渐淡去，怅然道：“庄主听得樱桃酒，又想起桃樱姐姐了吧。”
那男子听得后心头一震，却不发怒，肃然道：“怎偏偏又扯上这些了，十五年光阴……”说罢不禁黯然。
那女子偏偏此刻脸上露出微怒表情说道：“你不许我喊你庄主，又待如何，还非要我与你结为异姓兄妹不成，我偏不……我偏不喊你大哥！”
那男子黯然说道：“又要旧事重提，我刚刚回庄不足十日，你偏偏要与我闹个不休？”
忽然见那女子面上又带戏谑之色，嬉笑说道：“庄主这般可是求饶了？我不与你闹，也不与桃樱姐姐争风吃醋，更不怪她，谁让你们相识甚早，你救我十数栽，我偏不要与你兄妹相称。”那女子此刻心想：“你要我做你妹子，我便偏偏不答应，且不说心中不甘，就算在这避影山庄做一世统政我也不做你妹子。”
那男子漠然摇头，说道：“十五年了，你这性子还是这般，当初才不该救你。”
那女子一点也不生气，昂首轻哼了一声说道：“此话你都说了千万遍了，没得新意，耳朵都起了茧子了。”说完起身收了阮咸，碎了两步回头如少女般做了个鬼脸回前堂去了。
那男子无奈，心想：“都这般年纪了，还像当年那般在我身边耍性子。”
那女子穿过前厅，交代了几件仆人们近来要做的事，便想着询问库房今年庄上能收几成粮食，忽见庄丁近来禀报：“石统政，庄外有人求见庄主，说是从长乐郡来的，有要紧的东西要给庄主。”
原来这‘统政’便是这避影山庄大总管的称谓，这位石统政名唤石竹儿，正是那田地里割麦的少年所说的石姐姐，她为人和善又赏罚分明；对周边庄户生计之事又极为上心，周边庄户人家都极为爱戴她，常暗地里说她是女菩萨。
可偏偏这石竹儿对庄主慕容影爱慕情深，自当年小小年纪被慕容影、张桃樱、司马煜救下后就有了心思，明知慕容影对张桃樱念念不忘，却始终不愿意妥协，更不愿意顺了慕容影结义兄妹的心意，每每见慕容影提及此事就用各种诡辩之法推脱搪塞，奈何她极为聪明乖张，慕容影拿她也没什么法子。
石竹儿听得庄丁禀报后说道：“让他进来吧，我去禀报庄主。”
不一会儿，那庄外之人已随庄丁来到堂内，来人正是那在田中问路的骑马少年。
此刻慕容影已换了正装坐于中堂，来人入堂，见中堂座的一人，气宇轩昂，面容肃立，料定此人定是避影山庄庄主慕容影，于是马上跪倒在地磕头喊道：“小人段刊，参见贤王……哎呦……”，还没等他说完便手捂着肩膀像是被什么击中一样，呻吟起来。
原来是慕容影听他说出贤王二字后生怕他把慕容宇三个字说出来，才用飞石打断他的话。
石竹儿明知是慕容影所为，便对左右庄丁说道：“你们先下去吧，”又镇定的对段刊问道：“你怎么了？”
慕容影只是为了打断他，并未用得多少内力，索性这一击也不碍事。
这段刊着实机灵，方才这一下，瞬间想起了临行前慕容令告诫他，“慕容影乃是自己的十九叔，原名慕容宇，奈何不为政朔所出，虽从小聪颖好学却不爱霸术权谋，幸好有太原王慕容恪、吴王慕容垂两位哥哥垂爱，加之其无欲无求，后由其生母讨封了长乐郡这小片土地离宫而去，逍遥于宫廷阴谋之外，随即也就改名为慕容影了。”
段刊知道方才自己说漏了嘴，抬起头见四下庄丁退了出去，揉着肩膀说道：“小人段刊，受大公子慕容令之命，特来参见……参见慕容庄主。”
慕容影听得慕容令三个字瞬间露出关切神情，自慕容令小时起，慕容影每年游历四方后便会去吴王府上瞧他，待到慕容令幼学之龄，慕容影又将自己所学的无败剑法教授于他，如此一来叔侄二人自然情深。于是便问：“大公子差你来此，所为何事？”
段刊从怀中拿出一封书信说道：“大公子让小人将此信亲自交于庄主，还有这个包裹。”说完又将身上所挎着的黑色包裹取下，交给上前接物的石竹儿。
慕容影疑惑的问道：“大公子如何晓得我肯定就在这庄上？”
段欢面带悲凉之色说道：“大公子交代，若庄主不在，便在此等候，无论如何，必须将书信交于庄主之手。”
石竹儿接过书信急忙交于慕容影，说道：“莫不是大公子有危险？”
慕容影急忙将信打开，信中写到：“父王以此信物，约我回燕，吾至故土，未见父王，如今燕廷猜忌于我，此去九死一生，王叔见此信时，我已不知身至何处，兵法诡道，只怕侄儿已然中计，望王叔得此信物，寻根问节，告诫父王得以自保，信物乃为父王随身金刀，回燕之计与信物皆为父王亲随金熙所予，若侄儿至沙城不归（沙城多是慕容氏贵族发配之地），望王叔成全。”
慕容影捏着书信，手中青筋暴起，压怒问道：“大公子何时派你来的”？
段刊凄然道：“我与公子回燕，欲寻乐安王慕容臧接应，哪知那慕容臧是带着兵来的，公子自知敌不过，被擒之前连夜将书信与此物准备好交付于我，让我来长乐郡念樱谷找寻庄主，于是我捡了个纰漏绕小路跑了出来，一路上闻听公子已经被押至邺城去了，”说完段刊又将黑色包裹交于石竹儿。
慕容影听完此段，面容渐渐冷俊，说道：“我知道了，连日奔波，竹儿，你让庄人带段刊下去洗漱安歇吧。”
石竹儿拍了几下手，来了几个庄人，引着段刊下去了。
慕容影拿起包裹，打开一看，果然是吴王慕容垂的随身宝刀，嘴角向上一斜，冷笑道：“逼走吴王，如今这燕国剩下的尽是些猪狗蠢材，按信中所说，令儿必然已遭人陷害。”
石竹儿疑惑道：“庄主此话怎讲，坊间尽说是吴王叛国，如何成了被人逼走。”
慕容影回头看向石竹儿，戏谑的说道：“这庄内皆说你聪颖，怎就觉得我慕容家都是好人了呢，除了我四哥慕容恪、五哥慕容垂算是当世人杰，其他人都是些妒贤嫉能的蠢材，如我猜的不错，必定是我五哥在枋头击退了北犯的桓温，灭了晋国的气焰，震慑朝廷，当今太傅慕容评、太后可足浑速来与我五哥不合，于是便设下毒剂要弄死我五哥，我五哥心性仁厚，不肯燕国内乱才想着出走他乡。”
石竹儿朗声道：“坊间传闻我也不信，那吴王英武决断乃当世英雄，怎会随意叛国，可是……”
慕容影凄然道：“只不过什么？你是想说为什么不起兵造反对吧，枉我五哥当世人杰，生了一个菩萨心肠，不肯为这大好江山背负骂名，奈何世人都是些瞎子、聋子、哑巴，该看的不看，该听的不听，该说的不说，若我慕容家真的都是英雄豪杰，我早年也不会离家出走，也得不到这一身武功与这清宁之所了。”
石竹儿知他所提身世，内心悲凉，加之自己身世凄苦，同他一般，也便不再多说了。
慕容影转瞬怒然道：“奈何我五哥这样的英雄豪杰，到了秦国仍受人算计，如我猜的没错，此人便是当年我一念之差未杀之人，竹儿，我今夜就下山，庄内一切事物照旧由你打理，若我所料不错，不出仨月，我大燕必亡！”
石竹儿听完心中一惊，说道：“此事竟然如此凶险吗，你如此匆忙要去哪里？”此刻石竹儿听得慕容影要下山去，又听得他危言如此，心中不免忐忑，说话时连“庄主”二字都忘了加了。
慕容影黯然道，“此去只怕也救不得令儿了，就算救不得，也要剔除这设计之人，如若不然，我慕容氏的那几个好儿孙都将性命不保了。”
石竹儿听得发蒙，却不敢再多问，她深知慕容影对慕容令疼爱有加，虽不知信中写的是什么，但听他所说救不得慕容令，已然了解慕容影心中之苦，就如同当年他救不了桃樱姐姐一般。石竹儿踌躇片刻，还是回身走了，留下慕容影独自在堂中站立。
日挂西山，风入山岗，吹起山道上一人一马的鬓毛衣角。那人身着黑袍，牵马停在山腰间，回首望向漫山樱桃林后，将竹笠戴在头顶，翻身上马缓缓下山去了。
（未完待续）