也是呢，你们休要再乱嚼舌根了。这苦命的孩儿，委实可怜，从小到大，竟没过上几日舒心日子……
“是、是呢，往后再不提她了。”
一众妇人站在一处，你一言我一语，纷纷应和。话音才落，忽见村妇女主任从旁路过，这群嘴快的人登时噤声，各自低了头，忙起手上的农活。
那些言语，我隐约都听在耳里，心中好不难受，忙低着头，匆匆进了房，柔声唤道：“宝贝，我的儿，快起身吃饭了。”
“晓得啦，妈妈早安！”小石头应着，掀开被褥站起身，一头扑进我的怀里，撒娇道：“妈妈，我爱您。”
“我的儿，妈妈也爱你。”
“好，妈妈您瞧着，我自个儿穿衣。”
“好，你穿好衣裳便出来，我去给你盛饭。”
“晓得。妈妈，姨可走了不曾？”
“走了。”
“既如此，妈妈先出去罢。”
“好。”我刚迈一步，又回头在小石头脸上亲了一下。正待转身，他却一把抱住我，小声问道：“妈妈，您可是哭过了？”
“我的儿，妈妈不曾哭。”
“不曾哭，眼中怎的这般红？”
“不过是方才飞进一只虫儿，故而红了。”
“既如此，咱们出去吃饭罢！”小石头说着，麻利穿上裤子，跳下床来，牵着我的手一同出去，又道：“妈妈，我要小解。”
“快些去。”
我进了厨房，忙端出两碗红薯玉米粥，把稠些的那一碗，轻轻摆在桌上。
小石头自茅厕出来，自己走到盆边，扯过毛巾擦了脸，随手放回盆中，才来到桌前。他看了看两碗粥，低声自语：“妈妈，我吃稀的，您吃稠的。”说罢，便端起碗，低头吃将起来。
不等我从厨房出来，他已吃完下桌，自去玩耍了。
我端着鸡食去喂过鸡，忙忙碌碌回到桌边，一见空碗，不觉喊道：“小石头，怎不等妈妈一同吃饭？”
“妈妈，是我不是。我只想吃稀的，便不曾等您。”
我听了，心中一酸，眼泪登时涌了上来。
“妈妈莫哭，往后吃饭，我必定等您一同。”小石头说着，上前抱住我。
“我的好孩子，妈妈不曾哭。”
“妈妈，您为我操劳，日渐消瘦。平日稠的都留给我与舅舅和小姨吃，您自个儿吃稀的，这些我都看在眼里，记在心里。”
“好孩子，你果真长大了，这般懂事。不说这些了，今日带你赶集去，可好？”
“好，我必听话。妈妈先吃饭罢。”
“嗯，妈妈吃。只是你陪妈妈一同吃，好不好？”
“好。”小石头一面应着，一面抬起小手，替我拭去眼泪。
母子二人重又坐回桌前。我将那碗多些红薯的稠粥，推到小石头面前：“儿啊，你把这碗吃了，妈妈再去盛一碗。”
“妈妈您吃。”
“听话，你正长身子，须得多吃些。妈妈早已不长个儿了，这碗便给你。”
“妈妈，锅里还有吗？”
“有，我这就进去，你先吃。”
“既如此，我便吃了。”小石头半信半疑，拿起勺子慢慢吃着。
我转身进了厨房，拿起一只空碗，在水缸里舀了一碗清水，假意站在门口，装作吃饭的模样。
“妈妈，坐下吃罢。”
“我的儿，妈妈站在这里就好，灶里有火，我得看着。”
“原来如此。”
我们母子二人草草吃完早饭后，收拾停当，打来水，先给孩子擦净脸与手，才慢慢梳理自己头发。照过镜子，便唤道：“宝贝，走，上街去。”
“晓得啦！”
我进房拿了布包出来，推出自行车：“走，我的儿，咱们上街去。”
“好，妈妈，我坐前面杠上，是不是？”
“正是。”我锁了院门，抱小石头坐在车前杠上，跨上车，一路往前。
天空灰白，雾气缥缈，空气中隐隐透着一缕清愁。我形容憔悴，望着田间庄稼，一腔忧伤，悄然漫遍全身，无言之中，更添孤寂。低头看一眼怀中孩儿，又强作笑颜，望向前路。
这世间，除了自己，再无旁人可依。心中几多落寞，那些单纯旧事，又该以何等模样去追忆？
将至岔路口，小石头忙提醒：“妈妈，慢些骑，要转弯了。”
连叫两声，我竟未听见，小石头又连声唤：“妈妈，妈妈！”
我才回过神：“儿啊，你在叫我？”
“正是……妈妈，您在想什么？可是想爸爸了？”
我听后，登时满面通红，低头不语。
片刻，我左手轻轻抚着小石头的头，低声道：“嗯……是妈妈疏忽了，不曾听见。”
“不妨事，妈妈骑车慢些便是。”
我含泪点头：“妈妈晓得啦。”
“妈妈，您看前头树上，好多小鸟与蜻蜓。”
我抬眼望去：“是啊，它们也在寻食呢。”
一语方罢，心中五味杂陈。这些年的苦与累，唯有自己知晓，无人可替，亦无人可诉。所幸孩儿这般懂事，也算一点慰藉。
刚行不远，身后忽传来熟悉而急切的声音：“廖佳红，廖佳红，且慢行一步！”
我忙拭去眼泪，红着眼圈停下车，回头道：“魏校长，早安。不知有何见教？”
“有要事，急事寻你！昨日中午我曾去你家，你不在；正打算再去一趟，偏巧在此遇上。”
“校长但说无妨。”
“是这般缘故：五年级眼看便要小升初，正是紧要关头，班主任黄老师忽然中风，住进医院。学生们岂可无师？自昨日至今，语文课已然停了。”
我不假思索，脱口道：“魏校长，我去，可否？”
“使得！去年你代课，教得极好，学生们都说廖老师课讲得好，个个爱听。”
“那我便试一试。只是孩儿要随我在教室，不知可否？”
“使得，如何使不得？此番便辛苦你了！”
“多谢校长。我此刻便去？”
“可会耽误你上街？你可有要事？”
“也无甚要紧事。”
“既如此，便往学校去。”
“好，多谢校长。”
我低头看着小石头，温声道：“儿啊，咱们去学校。哥哥姐姐们正等着妈妈代课，你到了那里，须得乖乖听话。”
“嗯，我必听话。我就站在一旁听妈妈讲课，可好？”
看着小石头一脸懂事乖巧，我心中一暖，先前被乡邻闲话搅得酸楚难平，此刻竟也淡了许多。我柔声应道：“好，我的儿最乖。”
说罢，便向魏校长略一颔首，调转车头，跟着往学校而去。
薄雾仍在田间轻笼，前路虽依旧清苦，可身边有稚子相伴，我脚下便多了几分力气，心中也悄悄生出一点盼头。