不觉又过了半年，开始进入沙海洲的花季。这里一年也分为四个季节，分别是花季、叶季、果季和根季，对应地球上的春夏秋冬。每个季节也是三个月，每个月只有二十四天。
新元前八年，进入花季，万木复苏，绿洲上，繁花蔟蔟，检验这支新军战斗力的机会也终于到了。
艾恩堡人来报，有一支500人的索尔特先遣队抵达郊外，切断了艾恩堡的水源。艾恩堡人派1000人去袭扰，却被打得丢盔卸甲逃了回来。艾恩堡的兵力本来就很有限，只好来向翰漠王求援。
哈耶萨将军建议马上组织一支2000人的队伍前去救援，三天内出发，十天后可以到达。艾恩堡的使者说，城里断水多时，十天后恐怕来不及了。
这时，青曜公主从外面走进来，说：“我的骑兵只要三天的时间，就可以赶到艾恩堡，打跑索尔特人。”
翰漠王将信将疑，问奥托可行性。奥托本身听了也很愕然，但既然是青曜公主提出的，自己也不好反对，只好硬着头皮说可以。
翰漠王同意了青曜的请战，让她和奥托一起去，同时又命令哈耶萨仍然按计划组织援军。
出了宫殿，奥托问青曜：“从洛克城赶到艾恩堡，骑马正常也要三天，加上准备和抵达后休整的时间，三天解围可能吗？”
青曜说：“放心，我有更好的办法。”
回到骑兵营地，青曜公主按照叶和花的建议，从500人里再精选出 300人，又从别的地方调集了100匹战马，一人一鞍配两马，只带三天的口粮，采用人歇马不歇的方式，连夜赶往艾恩堡。采用这样的方法，这支300人的骑兵，只用了两天的时间就鬼魅一样地出现在了艾恩堡的郊外。
因地下富含铁矿，岩石和土壤偏红，艾恩堡也称“红土之城”。玛瑙河的一条支流流经这里，城堡依山傍水而建，用大块的岩石垒成，易守难攻，遇到外敌来袭，周围的百姓就都避入城堡，城堡中的存粮可以支撑全部人一年的用度。
这次，丰泽王采纳国师杜钦摩比的计策，先派出一支500人的部队，截断了支流的河口，轻而易举地就陷艾恩堡于困境。考虑到洛克城的援军闻讯后最快也要十天才能赶到，自己亲帅大军，准备妥当后才不急不忙地出发。
快到艾恩堡，青曜公主和奥托带上叶和花几个先去察看索尔特人的营地，见营地就驻扎在水源边上，挖了一圈壕沟，壕沟灌满了水，内圈还用木头和和荆棘围住，每隔一段距离还建有箭楼，果然易守难攻，怪不得艾恩堡人被打得丢盔卸甲。看来不能强攻，叶和花建议先把300名骑兵藏在郊外露营，青曜公主和奥托只带了乌娅及十几名扈从进城。
艾恩堡断了十几天的水，沙荆王早就无计可施，甚至派人出城打探索尔特人的口风，准备降了，现在听说洛克城的援兵到了，不胜惊喜，连忙带人迎出城堡。可见到只有奥托和青曜这么几个人进来，深感失望。
青曜说大军还在路上，马上就到，自己先过来商量作战安排。随即，遣开无关人等，把自己的计划简单说了一下，艾恩堡人只要把索尔特人引出营寨，就算任务完成，剩下的事自己来解决。沙荆王警告青曜，索尔特人的战斗力很强，没有两倍以上训练有素的精锐部队，很难击败他们。
第二天天刚亮，一群渴疯了的艾恩堡人跑出来城堡，企图刨开阻拦河道的水坝取水，被索尔特人派出的小队人马驱赶了回去，随即1000名艾恩堡士兵出城支援，在索尔特人的营寨前列阵叫战。索尔特人领兵的队长见状，便安排50名弓箭手上箭楼放箭逼住艾恩堡人，自己亲率450名刀斧手出营结阵。索尔特人的标准装备是左手持方盾，右手持战斧或宽刃短刀，一个紧挨着一个几乎不留缝隙，不管前进还是后撤，都听从统一的号令。
索尔特人出寨后列成两排，喊着统一的口号齐步向前。艾恩堡人先是远远地投石、放箭，都被索尔特人用盾牌挡了下来。见索尔特人步步逼近，箭石也伤不了他们，艾恩堡人顿时失去了斗志，不待接触就一哄而散，争先恐后地向城里逃窜。索尔特领兵的队长发出了“追击”的指令，索尔特人便一声呐喊，全力奔跑，开启了分头追杀的战斗模式。
这时，索尔特人的侧翼泛起了一阵尘土，接着，一支契型的骑兵部队直插进来，骑手们一边高喊着“索瓦”，一边俯身用长弯刀砍杀，如秋风扫落叶般，一眨眼就冲了过去，索尔特人猝不及防，死伤一片，不久，骑兵们又掉头冲杀回来，这样往返几次，索尔特人完全被砍懵了，根本来不及结阵防卫，只能四下逃窜。而佯装溃退的艾恩堡人也掉头杀了回来，顺带攻进了索尔特人的营寨。奥托率领部下又在旷野中继续追杀了一阵，除少数几个索尔特人逃脱外，近500个索尔特人被杀，而青曜手下的骑兵只轻伤了几个。
丰泽王从逃回来的索尔特士兵那里获知先遣队脆败的消息，惊讶于索瓦骑兵的威力，同时又听说洛克的援军不日也将赶到，见失了先手，赚不到什么便宜，便犹豫了起来，最后听从国师杜钦大摩比的建议暂时撤军了。
叶和花为青曜出谋划策的事，瞒住了奥托，却没能瞒得了翰漠王。回到洛克，翰漠王专门传见了叶和花，他觉得女儿说得有道理，这个人身上确实有些不寻常之处。叶和花被带进翰漠王的议事大厅时，里面除了青曜公主，还有王子玉树和哈耶萨将军。
翰漠王详细讯问了叶和花的破敌思路，更是觉得此人不可小觑。哈耶萨一介武夫，头脑相对简单，他说：“陛下，看来新式骑兵的威力的确很大，如果有五千新式骑兵，荡平索尔特，活捉丰泽王指日可待。”
叶和花却说：“陛下，骑兵不能用于攻城拔寨，其威力，只有在空旷的战场上才能发挥得出来，这次索尔特人如果一味死守，或者严阵以待，骑兵也拿他们没有办法。所以，未来与丰泽王对阵，我们还是需要打造一支攻守兼备的步兵。如果按我的方法去排兵布阵，同样的兵力一样可以轻易地战胜索尔特人。”
翰漠王不动声色地听叶和花说完，又想了一下说：“具体的做法，下去后你告诉公主。这次艾恩堡你退兵有功，想要本王怎么赏赐你？”
叶和花说：“是陛下和殿下救了在下一命，我愿意一直跟随公主殿下为陛下效力。”
翰漠王宣布即时解除叶和花的奴籍，并封他为百夫长，但不具体领兵，只随同公主在军中效力。叶和花谢过封赏，与青曜、哈耶萨告辞离开。待他们都走后，玉树王子才幽幽地开口说：“此人太聪明了，不可留。”
翰漠王说：“我心里有数。大战将至，此人也许还能用得上，可以先让青曜看着他。”