第14章 联合任务
“挪得研究所，伊甸园东边的一处大型附属机构，专注于研发新型质体。”
“该地于一个月前与伊甸园的联系就不太稳定，不过两边的对话交谈始终没有任何问题，初步断定为信号不佳、受损的缘故；”
“直到半个月前，该地与伊甸园彻底失去了联络，具体原因暂不明，不排除是遭遇了荒野强盗或是怪物的侵袭。”
“此次任务的目标，是前往挪得研究所调查清楚其失联的原因，同时尽可能的抢救剩余的研究资料和实验成果。”
伊甸园大门附近的停车场，身着灰白色作战服，年纪在40岁左右的秃顶、中年白种男人手捧着一台PDA，不时抬头说道。
作为质体研究部一级研究员，宁楷是此次联合任务的主要负责人。
而在他的前方，则是来自安管局、防卫军以及质体研究部组成的“联合队伍”。
安管局执行部的成员因经常跟怪物打交道，所以这次联合任务专门调遣了四支小队共计15人，用于侦查、清理研究所内可能存在的怪物。
夏亚的小队以及盛禾所在的小队正是其中之一。
质体研究部作为此次任务的主导者，包括宁楷在内共计3人参与任务，他们的职责是找寻剩余的研究资料和可能存在的实验成果，即新研发出来的质体。
让夏亚感到意外的是，那位名叫南湘玉的女人居然也在其中。
至于防卫军，他们派遣的人数最多，足足达到了24人。
其中23人都是一阶质体能力者，剩余那人是防卫军的队长级人物，是一位二阶能力者。
至于他们的职责是保护质体研究部的三位研究员，同时辅助安管局清理潜在的威胁。
在介绍完此次任务的目标后，宁楷又将带有任务信息的PDA分发给三个组织的领队人物，以供他们随时回顾任务内容。
安排完这一切后，众人开始登上车子，准备出发：
四支执行部小队分别乘坐各自所属的小型卡车；
而质体研究部则是和那位防卫军队长以及两位防卫军一起乘坐武装运输车；
剩余的防卫军们则是分散成两队乘坐两辆运兵车。
根据PDA上显示的信息，挪得研究所距离伊甸园大概有接近二十六个小时的路程。
这意味着众人即使不停歇地赶路，到达的时候也将是深夜；
考虑到这个原因，宁楷决定行至中途时让众人休息几个小时，尽量保证到达挪得研究所的时候是白天、而不是夜晚。
......
随着发动机引擎的轰鸣声。
由三个组织组成的车队驶出了那扇高达二十几米的闸门，进入了那片荒芜、沉寂的荒野。
“这就是咱们执行部的日常生活了，感觉怎样？”
孔印笑着朝身旁正在凝望窗外的夏亚问道。
此时四人均已换上了一身灰绿色的作战服，衣服里面还穿着后勤部提供的一套防护背心。
听到孔印的问话，夏亚终于将视线从窗外破败的景象上收回。
“还好，我早已经习惯了。”
他的语气并没有多少起伏，显得颇为平静。
“我还担心你会不会抱怨这种生活呢~一般情况下，我们一个月也只要出去执行四到五次任务；像现在这种远距离、时间紧急的任务，那是非常少见的~”
大个子笑呵呵地说道，语气仍是那般乐观。
接着他从背包中摸出两根密封的夹心蛋卷，一根递给夏亚，一根则是给他自己。
“来尝尝不？这玩意究极好吃，我昨天从叶琳那儿顺走的~”
听到这话，正在开车的叶琳语气无奈地大喊道：
“我就说我藏起来的那盒蛋卷怎么少了一些，原来是被你小子偷走了！”
而坐在副驾驶位的秦孝华则转过身，笑问：
“我的呢？没有我的份吗？”
于是孔印又从背包中摸出一根递给自家队长。
从后视镜看见这一幕的叶琳忍不住笑骂道：
“你到底偷了我多少根？！待会休息时看我不掐哭你！”
作为回应，孔印熟练地撕开蛋卷的外包装，故意大口咬下，发出清脆的“咔吧”声~
夏亚犹豫了一会儿，终是将蛋卷包装撕开，放进口中......
对于他来说，这还是头一次吃这种零食。
之前一年半时间以来，他吃的无非都是一些晾干老鼠肉和蘑菇馅干饼，哪儿吃过这种高档零食。
“怎么样，好吃吧？~等我这次任务回来再去她那顺亿点儿~”
孔印当着叶琳的面大声密谋道，并随手给自己后背插了个Flag。
不出所料的，他这番话又引得前头的叶琳一阵“大骂”~
可他们没注意到的是，夏亚口中咀嚼的动作渐渐停了下来，眼神中继而多了一抹微不可查的笑意。
他总会下意识地将自己代入到之前踽踽独行的旅者身份当中，而忘了自己如今已是一位执行部成员，身边也多了三位友善的队友...或者说朋友。
虽然这个身份很可能也只是暂时的......
......
经过十五个小时的路程。
车队最终停在了一处废弃的休息站。
此时的时间也来到了晚上十一点左右，白天蛰伏起来的怪物们早已开始了它们的“欢宴”。
原定的计划是车队在这里停歇六个小时，天刚一亮就再度出发，而在此期间大家则是轮流站岗守夜。
头一趟守夜的是夏亚所在的小队和盛禾所属的小队，外加十二位全副武装的防卫军士兵。
下一趟守夜则是另外两只执行部小队和剩余的十二位防卫军。
由于之前几次有过合作，两支小队倒也熟悉，唯有夏亚是新面孔。
“老秦~这位靓仔就是你们队刚加进来的队员么？”
随着一道粗哑的声线响起，一位年纪至少四十出头的矮个中年男人走到四人面前。
而他的身后还跟着包括盛禾在内的三位队员。
“对，夏亚是前天刚加入的~”
秦孝华微笑着回应道。
一番介绍后，夏亚知道了这位中年男人的姓名...或者说绰号：老李头。
秦孝华都是叫他“老李头”，孔印他们则是喊李队长。
而除了盛禾外，另外两位队员分别是李培元和曹界；
李培元是老李头的亲弟弟，两人的岁数相差无几；
而曹界则是位二十来岁的年轻男人。
互相认识过一遍后，老李头又带着自己的三位队员往车队另一头走去。
考虑到安全性的缘故，宁楷等三位研究员所乘坐的车辆被另外六辆车围在中间，呈现出长方形阵型。
夏亚四人驻守在阵型的东边，盛禾所在的小队是西边，剩余的十二位防卫军则是在南北两边。
“我有点好奇，你之前是怎么度过荒野里的夜晚的？”
或许是闲着无聊，又或许是找话题聊天以抵制困意。
只见孔印稍稍扭过头，朝身旁的夏亚问询道。
火光照耀下，大个子的面庞被映照的一面昏黄、一面昏暗，隐约可见上边困顿的神情。
此时的时间已来到半夜两点多。
再过几十分钟，他们这一班人就该换班了。
被他这句话“惊醒”的夏亚微微偏过脸庞，沉默了几秒后才轻声回应道：
“大多数夜晚我都是在其他聚居地中度过。”
“如果实在找不到的话，我会在地下睡一晚......”
孔印并未多想，他随口“哦”了一声，接着又好奇问道：
“你说自己是北方来的，那你的故乡是哪？还有...你的亲人呢？”
“......”
望见夏亚一副沉默不语的模样，大个子似觉得自己问了不好的问题。
就在他准备开口道歉时，却又见到夏亚意味不明地摇了摇头。
“我......”
刚张开嘴巴，剩下的话语却又咽回了喉咙中。
突然间，夏亚像是感觉到了什么。
他抬眼望向远处，目光透过深沉的黑夜，
最终望见了一大群往车队方向快速逼近的黑影。
“有东西在往这靠近！”