茹青——
“好妹妹，真是稀客。多少年了？我以为你做了神仙，早把姐姐们忘了。”
“姐姐，我今天是来求你一件事。”茹青开门见山，“请姐姐把蛇毒的解药借我一用。”
茹青说话时，对面的女人坐在藤蔓编织的躺椅上，裹一身浅褐色的皮衫，听见她的话反而被激发了好奇的兴趣似的，“你真是来要解药的？这些年来从我这里要解药的人不少，真没想到今日竟是你来了。”
茹青挤出半分笑容。“我早该来看姐姐，只是地宫的规矩森严——”
不等她说完，藤椅上的女人即已站起身来，走过来亲亲昵昵地挽过她的胳膊，“这么久没见，姐姐和妹妹可要好好聊聊。来，你随我进屋去。”
茹青只得跟着。她们姐妹自二百年前分别，茹青拜了岁星为师，入地宫而去，这是第一次重逢。阿姊的模样和二百年前一样娇媚可人，声音里倒是多了一分世故。
她从来时起，心里就一直忐忑着。二百年对于地宫不过是二百个日夜，地上却是漫长的时光，她不知道阿姊会怎么看她。
幸好的是，阿姊还记得她。茹青稍稍松一口气，要解药的事至少还有的商量。
阿姊在她前面婀娜走着，经过一片低洼的小沼泽，顺手从浅滩中一捞，拔出一条寸长的黄鳝，扔进嘴里，鲜味四溅。沼泽的水很浅，泥里随处可见钻来钻去的蚯蚓和黄鳝，茹青跟在阿姊后面，努力不去看地上的鱼虫。
她们走进阿姊的洞中，洞口不过三尺，要低头弯腰才能进入，走进去之后却顿时别有洞天——里面灯火辉煌，顶高丈余，洞中有来来去去的人身女子和蛇身经过，见到茹青跟在阿姊身旁，暗地里眼色频频，窃窃私语。
“小宛，小青，普陀原的鹌鹑蛋可还有？”
“有呢，”从旁边掀帘子走出两个十二三岁模样的小姑娘，为首的掀着帘子，后面的捧着一个竹篮，篮子里垒着一二十颗鹌鹑蛋，各个圆润饱满，色泽光鲜。
阿姊抓起两颗蛋，在手边的石头上轻轻一磕，抬起手来对准自己的嘴，蛋壳裂成两半，蛋液直接进了肚。她自然而然地又抓了一把，伸出胳膊要分给茹青。茹青犹豫片刻，正要去接，阿姊倒是笑着收回了手，“原本不该拿这些勾引你的，你是要做神仙的，怎么能吃这些。”
“姐姐又笑我。茹青是做不成神仙的。”茹青自己低下头，淡淡地回答。
俄而端上酒肉饭菜，众姊妹们吃饭饮酒跳舞聊天，觥筹银铃之声响彻，阿姊显得很是高兴，似乎又有些得意，挨个把自己的妹妹指给茹青看。
茹青一个个同她们问好。这些妹妹们，便都是阿姊的丫鬟和手下，她几乎都没见过。妹妹们见茹青一直跟着阿姊，便也对她敬重几分，一个个也把她称作“姐姐”来叫。
“你们还真说对了，小青还真是我的亲妹妹。”阿姊转身对茹青说，“你走之后，我又收了一个小青。小青！你过来，看看，和你长得像不像？”
茹青点点头说“嗯，有些像”，阿姊一挥手把那小青撵走了，又左右招呼，唯独绝口不提解药的事。
“姐姐，”茹青忍不住，牵住阿姊一只袖子，几乎要跪在她脚下，“以前的事，都是茹青不对，可这一次，你可一定得帮我的忙。我除了你，真没有别的法子了。”
“你这是做什么，”阿姊瞪着眼睛，十分惊奇，“你要解药做什么？”
“我……行过此处，我的同伴中了姐姐的毒，此刻已危在旦夕了。”
“这又奇了，”阿姊冷笑一声，“妹妹在地宫苦修人身，为何又跑到这乡野里来了？你的同伴是个什么人？是不是男人？”她笑眯眯地打量着茹青。
“这件事……说来话长。请阿姊先把解药给我，我再和姐姐仔细解释。”
阿姊听了，脸上骤然色变。“你要从我的脚下救别人出来？”
“姐姐、我——”
“你不记得自己是谁，要学这些救人修善的可笑玩意，本来跟我没关系，这我二百年前早已说过。可你别忘了，你有你的阳关道，我有我的独木桥，我们井水不犯河水，你想来我这里救人？”
“他……他不是普通的人。姐姐深居简出也许还不知道、中土的凡人早已消亡殆尽，他现在是这世间唯一的人族了……”
“哈、哈哈、中土的人族都绝迹了？”阿姊大笑两声，“他们早都该死！真是报应。想当初人族自以为了不得，打压四方，我们才要永生永世匍匐在地上吃土。今日竟有这等事，哈，我真是吃一千年一万年的土也值得了。”
茹青听阿姊一番话，心内一时焦急、懊悔不已。当年人族与蛇为敌，将蛇和其他三种兽族定为妖族，赶尽杀绝，蛇族虽有毒液，奋起反击，也伤人无数，可是人族当时运势正如日中天，她们只得且战且退，一直逃到织禁山，方才躲过一劫。
“当年的事，姐姐也杀人无数。况且若不是人族将我们几乎赶尽杀绝，姐姐也做不成织禁山的姐姐，是不是？我们可说与人族两讫了。”
“两讫？”阿姊一声怒喝，转而瞪着茹青，“你别以为人族会和你两讫。你现在帮着他们，等他们活过来，第一个要杀的就是我们！你别忘了，当年你咬断的几百只脚踝，你我一起吃过的人肉喝过的人血，你以为在地宫里待了几百年，他们就能和你两讫？人与蛇为天敌，天生如此，这话原原本本是你当年说的，你自己忘了？”
茹青一时说不出话，阿姊的每个字敲在她的心上，都像一条条的刀割。
因为她知道，阿姊说得没错。
“姐姐，我都知道、我都明白。”茹青实在着急，扑通一声跪在阿姊面前，“就求你帮我这一回，让我救他不死，从今往后，你要什么，哪怕是地宫的东西，我都帮你取来，万死不辞。我就求你帮我这一回。”
“你说的是真的？我有什么想要的东西，你真能从地宫给我偷回来？”
茹青站起身来，郑重地点点头。这是她随口扯的一个谎，现在必须坚持说下去了。岳凌飞入地宫的艰难险阻重重，她又是地宫的仆人却帮着凌飞，茹青自知是再出不去的。
对不起了，姐姐。她心里小声地祷告，让我下一世再跟着你，姐妹永不分离。
“嗯……”阿姊低头思忖一番，然后袖子一甩，转向茹青道，“你要的解药我可以给你，不过这解药还差一味药，你得自己去取。”
“还差一味什么？”
“蓝蛙。”
蓝蛙？茹青心里咯噔一声。“姐姐的解药里用的着蓝蛙？”
“确切的说，是蓝蛙的皮。”
茹青默不作声。
“我知道你怎么想，我也从不瞒你。我就是想要那蓝蛙腹中的蓝若太清丹。”
茹青不再质疑什么，只说，“那蓝蛙现在何处？”
阿姊说，“从这里出去，往南十五里，姚泽边上。”
茹青转身而出。
印象中，蓝蛙她只见过一次，确切地说，是蓝蛙精。蓝蛙精曾是天帝的侍读，因为天性喜爱珠宝而对王母的百宝箱动了歪心思，才被贬谪地宫，受罚一千三百年。
可是蓝蛙刚到地宫没多久，自己又逃出来来到中土，一至中土，立刻成了蛇族的目标。它的个头只有一寸，全身湛蓝，色泽明亮，双目炯炯。自从这蓝蛙精降世，不少蛇类都吃了苦头。只因蓝蛙个头虽小，却力大无比，又兼灵活迅速，茹青亲眼见过它吐出长舌头，一条蛇刚刚接近，立刻被它的长舌粘住卷起，活活将蛇勒死。
也正是因为蓝蛙机敏异常，舌头又长又有力，所以数百年来，竟没有蛇能近它的身，更不要提能伤它分毫了。
茹青走出洞口，急急忙忙往南去，不多时看见前面一片低洼的沼泽，想必便是姚泽。那时已是申时三刻，夕阳西下，过不多久就要天黑。茹青遥想岳凌飞中毒至深，还在生死挣扎，恐怕也不过是这两三日，因而下定决心事不宜迟，今日就将蓝蛙捉来入药。
于是茹青先化作蛇身，匍匐前进，一面侧耳仔细听着草丛里的声响。蓝蛙身小而体重，茹青感觉一阵动静往水边去，自己也悄声跟上，果然见到那蓝蛙精正蹲在一个小水洼旁，一动不动，两只眼睛却睁得恁大，不时眨一眨眼。
她耐心地继续像它靠近。离得越紧，发起攻击的成功几率就越大。她的移动从缓慢变成更加缓慢的龟速，视线的目标始终盯在那湛蓝发亮的后背。
她在草丛里发出极轻微的簌簌，毫无察觉的蓝蛙仍在发呆。忽然，蓝蛙的脖子伸长，猛然向茹青的方向一扭，茹青侧身一滚，动静却更大了。
被发现了。
早就想到有这一刻，茹青沉住气，上半身化作人身从草丛中立起，下半身仍是蛇尾，分离抽地，整个人向空中弹起。
蓝蛙也毫不心软，一条长舌头登时飞出，向着茹青所在的位置，幸而茹青飞升极快躲过。她躲过蓝蛙的第一招，抽出身来，手握长鞭，身子往远处跳，长鞭却在空中右旋八圈，聚起十分力径直甩向蓝蛙。
眼看长鞭就要触到蓝蛙，那蛙却就势一滚，茹青先扑了个空，反过手来再要去追，未碰到又被弹开。茹青索性往回收，换个身位，却在间隙被蓝蛙精突然咬住长鞭不放，双方就这么一高一低、一远一近僵持起来。
蓝蛙叼着她的长鞭在步步逼近，可那是她最宝贵的武器，又岂能轻易脱手让人？茹青催动青云功，嗖嗖两步往上冲去，奈何那蓝蛙竟纹丝不动。
她心里吃惊，小小蓝蛙精竟有这等定力？茹青用空出来的一只手运功去推它，第一推被挡，再要运功时，蓝蛙已经离她只有一尺的距离了：
她甚至已经能看见它背上鲜艳又诡异的奇特花纹。有一点凸，像暴起的青筋，又像龟裂的土地，像被刀割过之后重新缝合的口子，又像久未喷发的火山，里面藏着无法平息的杀气。
蓝蛙的头在向她转动，似乎已经张开了自己的血盆大口，茹青下意识地连忙松开自己的长鞭，不知道现在躲还来不来得及——
一个斑点般飞快的影子闪过，蓝蛙突然也松开了长鞭，落到地上警觉地睁大了眼镜。
“看枪！”是冷火。只见他从一棵矮树后面蹿出，先以一个石子弹中蓝蛙的囟门，接着拔出长枪，向蓝蛙直扑过来。
“小心！”茹青捡起自己的长鞭，忙不迭地提醒。冷火没有见过蓝蛙同别人交手，哪里知道蓝蛙的厉害之处和软肋，她只怕他会吃亏。
冷火的枪头刺破空气，正对夕阳，枪头一晃，直从蓝蛙下颚斜插。蛙向后一蹲，往前猛扑伸长舌头，从冷火右侧脸边滑过。他转身时，茹青从侧面突进，缠住蓝蛙，迫使蓝蛙落地招架。
茹青、冷火对视一眼，彼此明白，一正一侧，一攻一守，战势渐渐占了上风。
“它要跑，不能让它跑了！”茹青忽然看见蓝蛙精眼珠一闪，脚下的步子生变，目眺西边，一眼看穿了它的打算。
于是她先发制人，从后方甩动长鞭，危急时刻眼看蓝蛙就要逃脱她所能伸之处，茹青情急之下将自己十指交缠，抵向胸口，双眼再一睁时，两只手骤然分开，中间划出一道红光，身体貌似还留在远处，可与此同时，又忽然出现在蓝蛙精的面前。
同一个影子，在两处同时出现片刻，蓝蛙伸出舌头扑向旧处的茹青，一扑扑一个空，接着没能转身，被斜刺里蹿出的冷火一枪从喉咙插入，顿时蓝血飞溅，当场毙命。
蓝色的血溅了冷火一脸，也溅上茹青的身。他抹一把脸，将自己的枪从蛙身上拔出来，回头问她，“没受伤吧？”
茹青摇头，说“你怎么来这儿的？”
“凌飞和淳于都中了同样的毒，凌飞兄弟说你往这个方向来了。我想我们三个男人，总不能都等着一个弱女子替我们冲锋陷阵吧。”
茹青抿嘴一笑。
“你刚刚的功夫……可是众人口中传的双身联影决？”
“是分声掠影决，”也许是冷火刚刚救过自己，也许是他们曾并肩作战，茹青对冷火升起一种信任与亲昵之感，“江湖上传的全错了。这是我师父岁星的绝学。”
“怪不得，江湖口传久矣，但是只有耳闻，见所未见。”
茹青见蓝蛙精已死，连忙将它仰面平躺，从下颚沿中线往下剖开肚子，将一颗深蓝的椭圆形丹丸取出，又将蛙倒转过来，剥下它的皮。
“你这是做甚？”冷火看着茹青好生熟练，身子不觉一颤。
“蓝蛙的皮入药，能解岳凌飞和淳于的毒，”茹青将一片完整的蓝蛙后背卷起来，说道，“蓝若太清丹是我阿姊要的，我得用它去换解药。”
于是冷火跟随茹青，匆匆返回阿姊的洞口，却远远就听得震天响的刀兵喊杀之声，洞前的草地上杀得一片混乱。
“是赤马族的荧惑杀来了！”茹青眼见对方为首的一匹高头大马，通身棕黑，赤鬃白腹，被十几条蛇团团围在中央，左冲右突，不相上下。赤马族与褐尾蛇原本共享织禁山，蓝蛙精贬入地宫之后收归了荧惑所管，然而蓝若太清丹被留在蓝蛙体内，蛇族更不可能放蓝蛙走，因而蛇与马两个阿修罗族便因此打打杀杀，永无宁日。
“不好，阿姊伤了！”茹青眼镜瞥见洞口处一个躺倒的身影，冷火一见那高大骏马，忙说“我去对付那马，你去救你阿姊，拿解药！”
茹青点头答应，奔至阿姊身旁，原来阿姊被那赤马的马蹄踢伤，已气息微弱，奄奄一息。
“阿姊！”茹青失声叫道。
“不要紧，”阿姊的眼镜眯成一条缝，斜睨着她，“想不到，你真回来了。”
“阿姊，来，”茹青摸一摸阿姊的五脏六腑，全都受伤至深，连忙从怀里去掏刚刚挖出的蓝若太清丹。
“你真要把蓝若丹给我？”
“当然、当然、它能救你的命。”
阿姊忽然仰面向天，从两个眼角簌簌流下泪来，“多少年了，你不让我得到它，说它是杀戮争抢的根源。我曾经也是这么想的，可好妹妹，你看看，没了蓝若丹，织禁山又何曾有一刻清静平安？杀心只能是因心而起，怪罪不到这些宝贝物件上。我只是想不到，最终把蓝若丹取来给我的，竟然是你。”
“阿姊，快吞下吧，”茹青看着阿姊的脸渐灰，忍不住哭出声来。她们在织禁山相处不睦，相互使坏都是常事，直到岁星平了织禁山，带走了茹青，茹紫从此成了众蛇姐妹们的阿姊。
“你跟这死老头走，去也是白去。我们干的坏事太多，是修不成神仙的。”这是她临走，阿姊留给她的最后一句话。
她恨阿姊，也诅咒过她，可是到头来，茹青发现自己不想她死。她死了，天地间就在没有第二个阿姊，她会感到孤独。
“阿姊，是我错了。快吃了蓝若丹，蓝若丹能救你的命。”
“你错了，蓝若丹救不了我的身子。它只能让我的魂魄长生不死，可我的五脏六腑都烂了，要一个长生不死的魂灵有什么用？还是留给妹妹吧。你替我好好活着，兴许、兴许它还能助你修炼成人。”
阿姊说着，从怀中又掏出一个小囊，里面两三叶，送到茹青手里，“把蓝蛙皮剁碎、和这叶子一同煎了，午夜正子时服下，一个月可好。”
茹青结果阿姊的锦囊，眼见阿姊的眼神涣散，大哭一声，不容分说用左手托着蓝若丹，强行按进了阿姊口中。
阿姊的身子渐凉，服下蓝若丹，悠悠中灵魂脱壳，快要飘走的时候最后问茹青，“你杀蓝蛙取蓝若丹，到底是为了我，还是为了解药？”
茹青没有回答。